Племя Тигра - Страница 84

Шаман слушал возбужденную, почти бессвязную речь Семхона и смотрел на тлеющие угли в очаге. Он вспоминал последний разговор с Кунди.

– Зачем ты раскрашиваешь тело? Праздник Посвящения еще не скоро.

– Не знаю… Так хочу! Не знаю-ю-ю!!! – Парень повалился на землю и начал кататься, до крови кусая собственные руки. – Ничего не знаю-ю-ю!!! Не хочу его убивать, не хочу-у-у!!! Но не могу! Не могу… Я должен его убить!!! Должен! Долже-е-ен!!! Я же не хочу-у-у… Все понимаю! Все!! Не хочу-у-у… Я не возьму оружие, не возьму! Пусть он возьмет!! Пусть он! Не возьму-у-у…

Темные, почти черные круги вокруг ввалившихся глаз, бегающий, ускользающий взгляд. Он все время дергается, двигает руками и ногами – ни мгновения покоя.

– Сколько ночей ты уже не спишь?

– Не знаю-у-у! Не могу-у-у!! Не приближайся ко мне…

– Убей себя, Кунди.

– Не-е-ет!! Да-а… Я знаю!! Знаю!!! Не могу-у-у…

Шаман понимал его. И Семхона понимал, хотя тот произносил много незнакомых слов. Если бы в руках было больше силы, старик избавил бы ученика от мучений. Но сил не было, а кроме него, никто не решится нарушить вековой обычай – никто, даже Вождь. Впрочем, Вождю-то как раз этого делать нельзя, ведь он хранитель этих обычаев. Значит, Семхон будет драться – Волк и Тигр в одном лице, узел, связавший воедино прошлое и будущее. Может быть, это слишком много для одного человека и он должен умереть? Просто так не получается, и высшие силы избрали своим орудием Кунди? Тогда он невинная жертва. Или, может быть, воспротивились силы тьмы и хаоса? Семхон сжимает, уменьшает пространство их бытия, и они хотят убрать его? А Кунди поддался, пустил их в себя – тогда он виновен. Каждый, конечно, должен однажды сделать выбор между добром и злом. Но для большинства этот выбор легок и прост – почти незаметен, ведь речь идет о малых количествах того и другого. Для тех же, кто имеет дело с Великим Добром и Огромным Злом, выбор труден. Часто – смертелен.

«Итак, вызов принят. Интересно, а как его можно было не принять?! Взять под мышку Сухую Ветку, в зубы – посох и сбежать в степь? Начать все сначала? Преследовать, наверное, не будут… Только почему-то у меня совершенно отчетливое ощущение, что никуда я не сбегу, а буду драться, как миленький. Может, Кунди откажется, а? Одумается? Одумается он, как же… Вон, бродит по поселку голый и раскрашенный в три цвета. И все от него шарахаются. Должен же кто-то прикончить этого урода… Но почему я?! Почему всегда я?! А вот потому… Читал же где-то: чтобы долго жить в первобытной общине, надо быть не сильным и умным, а незаметным – таким, как все, не хуже и не лучше. А я выделяюсь, не могу не выделяться и в результате раз за разом оказываюсь на краю… Ох-хо-хо, и посоветоваться не с кем – от меня тоже шарахаются, как от приговоренного. Если только с Бизоном…»

– Как это обычно происходит? Луки, копья, палицы?

– При чем тут луки?! Это же поединок не боевых магий, а людей, владеющих магией.

– Значит, копье и палица?

– Конечно.

– Но ты же знаешь, что я владею только магией палки! Слушай, а можно его просто пристрелить из арбалета?

– Наверное, можно, но… Это очень сильная магия. Слишком сильная…

– На что ты намекаешь? Как бы кого не зацепило, да? Пожалуй, ты прав: за его спиной наверняка будет толпа зрителей. Значит, отпадает. Но с копьем у меня… Да и с палицей… Сам знаешь!

– О чем ты говоришь, Семхон?! Да сражайся ты как хочешь и чем хочешь, только убей его! Я слышал, он вообще не собирается брать оружия.

– Это что же, я с посохом выйду против безоружного?!

– Ты будешь иметь дело не с Кунди, а с бесами, которые в нем сидят. Тебе будет трудно…

– Но вас же не учат воевать без оружия!

– Не учат… Пойми, Семхон – он уже не человек! Он, на самом деле, тебя убивать не хочет, а бесы заставляют. Он как бы пытается им сопротивляться… Да и потом, без оружия драться не умеют Волки, а Тигров этому все-таки учат. Так что будь осторожен.

– Ну, вот, приятные новости! И чему же их учат? В каком стиле? Бокс, борьба, каратэ?

– Я не понимаю тебя, Семхон…

Ничего путного от него Семен не добился и расстроился еще больше: предстоит публичная драка со здоровенным психом, который мало того, что буйный, еще и что-то умеет. Очень хотелось спросить у Ветки с ее безошибочными предчувствиями: кто из нас умрет завтра? Он долго думал, колебался и в конце концов решил, что такая информация может ему скорее повредить, чем помочь. Ветка же смотрела на него широко распахнутыми глазами и молчала. Это, кстати, было не менее странно, чем все остальное.

…принял верхний рубящий на предплечье. Вместо хруста костей отдача была такая, что заныли ладони – словно ударил по камню. Что такое?! Ну-ка…

Семен танцевал, как когда-то на татами: круговой размашной с разворотом, восходящий рубяще-режущий, кистевой подбив вверх, секущий вертикальный…

Кунди никуда не девался – он был рядом, но шест то свистел сквозь пустоту, то натыкался на что-то бесконечно твердое. Семен чувствовал, что все идет не так, все против правил. Даже не против правил единоборства, а против законов природы…

– Я не боюсь твоей палки!! – завопил Кунди и, вздев вверх руки, подставил ребра под размашной в горизонтальной плоскости. И получил его. Точнее, получил Семен – как будто ударил по скале. А Кунди, оскалившись, ухватил конец посоха и…

Наверное, подвели онемевшие от мощной отдачи мышцы – палка полетела в сторону.

– Ты мой! Мой!! – бесновался Кунди.

«Ах ты, тварь!» – скрипнул зубами Семен и попытался пробить кулаками серию по корпусу. Не достал. Зато Кунди метнулся куда-то вперед и в сторону. Земля под ногами исчезла.